Le Vulcain est un papillon originaire de France. C’est l’un des papillons de jour les plus connus et il fait partie du groupe des papillons Nymphalidae.

Le nom scientifique de l’amiral est Vanessa atalanta.

Les caractéristiques le Vulcain

L’envergure des ailes de Vulcain est comprise entre 50 et 60 mm.

Le Vulcain se reconnaît particulièrement bien à la couleur de ses ailes. Le dessus des ailes brun foncé à noir avec des bandes orange et des points blancs sur l’extrémité des ailes antérieures est particulièrement frappant.

En France, le Vulcain peut être observé entre avril et octobre.

Pour l’hivernage, le Vulcain se rend dans le sud et l’est de la France en venant du nord. Au printemps, après l’hibernation, il repart vers le nord. Lors de cette migration, le Vulcain parcourt jusqu’à 1.000 km. Des migrations similaires sont également observées chez le papillon belle-dame.

La transformation de la chenille en papillon

Cette vidéo montre comment le Vulcain se développe de la chenille au papillon. Le développement de la chenille au papillon dure en tout environ 2 à 3 semaines. La vidéo montre comment la chenille se nourrit et grandit, comment la chenille se transforme en chrysalide et comment un papillon émerge finalement de la chrysalide.

Papillons adultes

Le Vulcain est un reproducteur permanent et facile à multiplier. Si vous attrapez une femelle sauvage, placez-la dans un habitat pour papillons avec quelques plantes hôtes et des plantes nectarifères. 

Il est presque certain que la femelle se sera déjà accouplée lorsque vous la capturerez. Vous n’avez donc pas besoin de vous donner la peine de trouver un mâle.

N’oubliez pas de bien nourrir les papillons. Le Vulcain n’aime pas la chaleur extrême et la sécheresse. Ne placez pas les papillons en plein soleil ! Et vaporisez régulièrement l’habitat des papillons avec de l’eau.

Plante hôte

Positionnez les plantes hôtes pour la ponte et la nourriture des chenilles de sorte que les pointes de la plante nourricière touchent le haut de l’habitat des papillons. Gardez la plante hôte fraîche en permanence !

La chenille de papillon de Vulcain se nourrit entre autres des plantes hôtes suivantes : 

• Ortie (Urtica)
• Ortie sauvage (U. gracilis), 
• Fausse ortie (Boehmeria cylindrica) et 
• Poivre des murailles (Parietaria judaica également connue sous le nom de P. diffusa).  

Plante nectarifère

Le papillon adulte se régale d’une large palette de plantes nectarifères. Au printemps, le Vulcain aime particulièrement se nourrir de la floraison des pruniers ou des pommiers. Plus tard dans la saison, il s’adapte constamment à l’offre alimentaire. 

Le Vulcain aime aussi les fruits qui fermentent et la sève qui suinte des arbres endommagés par les larves de foreurs. Seuls les mâles visitent les excréments d’animaux et même les cadavres d’animaux morts. 

En captivité, le Vulcain aime la banane fermentée. La banane fermentée est la meilleure nourriture que vous puissiez donner à vos papillons en captivité.

Œufs 

Les œufs vert pâle sont déposés individuellement sur la face supérieure de la plante hôte. Faites également attention aux œufs déposés par inadvertance sur le filet dans l’habitat des papillons. 

De manière surprenante, la plupart des chenilles de papillons sortent spontanément de l’œuf et trouvent leur chemin vers la plante nourricière. 

Les chenilles sortent de l’œuf au bout d’une semaine environ, voire plus tôt si les températures sont plus chaudes.

Chenille

Après l’éclosion, la minuscule chenille tisse immédiatement une petite tente de soie autour d’une jeune feuille délicate qu’elle resserre. Au cours des deux à trois semaines suivantes, la chenille tisse d’autres tentes de taille croissante, en utilisant une série de feuilles. 

Ces tentes sont très faciles à trouver dans la nature, car elles se trouvent souvent en hauteur sur la plante hôte. 

Dès que la chenille est presque adulte, elle quitte sa tente. La chenille grimpe alors au sommet de la plante hôte pour y construire son nid. 

Il arrive aussi que la chenille quitte le nid pour se nymphoser, accrochée à la face inférieure d’une feuille. 

Dans la nature, de nombreux papillons sont piqués par des parasites à travers la tente qui les protège. 

La chenille au dernier stade a deux formes de couleur, noire avec une bande transversale jaune et jaune à ambre avec une bande transversale blanche. Toutefois, cela n’influence en rien la couleur des ailes du papillon adulte.

Poupée papillon

La couleur de la chrysalide varie en fonction de son âge. Sur le dos de la chrysalide se trouvent quelques petites épines de couleur dorée. Selon la température, il faut compter environ deux semaines avant l’éclosion.

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